미국 – 발렌타인데이 (Valentine’s Day) [2월의 세계 축제 6편]
[2월의 세계 축제 6편] 미국 – 발렌타인데이 (Valentine’s Day) 사랑이 하나의 문화가 되는 날 2월 14일, 미국의 일상이 바뀌는 날 2월 14일 이 다가오면 미국의 도시와 마을은 조금씩 다른 표정을 띤다. 상점에는 하트 모양의 장식이 늘어나고, 카드와 초콜릿, 꽃이 진열대를 채운다. 학교, 직장, 거리 곳곳에서 “Happy Valentine’s Day” 라는 인사가 자연스럽게 오간다. 미국에서 **발렌타인데이(Valentine’s Day)** 는 연인만의 날이 아니다. 사랑과 호감, 감사의 마음을 누구에게나 표현할 수 있는 문화적 기념일 이다. 미국 초콜릿 가게의 발렌타인데이 기념품들 발렌타인데이의 기원, 성인에서 문화로 발렌타인데이 의 뿌리는 고대 로마의 성 발렌타인(Saint Valentine) 전설 에서 시작된다. 이 전통은 오랜 시간 유럽을 거쳐 미국 사회 속에서 대중적인 문화 행사 로 자리 잡았다. 특히 20세기 이후, 카드 문화와 선물 문화가 결합되면서 발렌타인데이는 미국 전역에서 하나의 계절 행사처럼 확산되었다. 중요한 점은 미국식 발렌타인데이는 종교적 의미보다는 사회적 소통 에 가깝다는 것이다. 사회적 소통의 날 - 발렌타인데이 연인을 넘어, 모두를 위한 날 미국에서 발렌타인데이 가 특별한 이유는 대상의 범위가 매우 넓다는 점이다. 연인과 부부 가족과 친구 동료와 이웃 학생들 사이의 우정 초등학교 교실에서는 아이들이 작은 카드를 서로 나누고, 직장에서는 동료에게 초콜릿이나 간단한 메시지를 건넨다. 발렌타인데이는 사랑을 독점하지 않는다. 나누는 날 이다. 상업적이지만, 의미가 사라지지 않는 이유 발렌타인데이 는 흔히 상업적인 기념일로 언급되기도 한다. 하지만 미국 사회에서 이 날이 계속 유지되는 이유는 그 속에 표현의 필요성 이 있기 때문이다. 평소 말로 하지 못했던 고마움, 쑥스러워서 미뤄두었던 감정들이 이날만큼은 자연스럽게 전달된다. 그래서 발렌타인데이는 ‘무엇을 샀는가’보다 ‘어떤 말을 건넸는...